蛇 石
福島県田村郡三春町蛇石蛇石前192-4 王子神社
郡山から走ってきて三春滝桜が近づいてきたところで、道案内の方が「この先大渋滞3㎞」と書いた看板を掲げているところに出会った。滝桜周辺は交通規制が敷かれていて、公共のバス・TAXIと一般の自家用車は別のルートを通るよう指示される。
渋滞の列を尻目に脇をスイスイと走って行くと、広い駐車場の隅に満開のしだれ桜が咲いている神社があったので寄ってみることにした。
拝殿の正面には「王子神社」と書かれた扁額が掛かり、賽銭箱に「蛇石邨中」と大書きされている。蛇石はこの辺の地名だ。
その隣に「厳嶋神社」の小祠があり、その背後にたくさんの供養碑に囲まれた大岩が鎮座していた。これが地名の由来となった「蛇岩」らしい。水平に入った亀裂を口に見立てると蛇の頭のように見える。
説明がないのでなぜこの岩が蛇石と呼ばれて祀られるようになったのかはわからないが、厳嶋神社（蛇神様）のご神体として大切に祀られ、三春ダム建設の際に湖底に沈む旧地からここへ移されたことが桜の下にある記念碑に記されていた。